보도자료

코로나 19로 의료 부문, 식음료 산업, 도시 폐기물 등에서 플라스틱 폐기물이 증가하면서 감염병뿐만 아니라 또 다른 위기에 닥칠 수도 있다. 

세계보건기구(WHO)에 따르면 건강 관리 활동으로 생산되는 폐기물의 약 85%가 위험하지 않은 것으로 간주되고, 나머지 15%는 적절한 폐기 과정을 거쳐야 한다. 15%의 유해 폐기물은 사용 방식 등에 따라 감염성, 독성, 방사성 물질 등으로 분류될 수 있다.

매년 전 세계적으로 실시되는 주사가 약 160억 건인데, 그렇다면 최소한 160억 개의 바늘과 주사기 폐기물이 생성된다는 뜻이다. 


코로나 19와 같은 감염병을 다루는 의료진이 사용한 의료 폐기물을 폐기하는 것은 또 다른 문제다. 의료 종사자들은 환자를 대할 때 수많은 보호 장비를 착용한다. 이런 보호 장비는 감염 위험이 있다. 병원과 검역 시설 등에서 발생하는 유해 폐기물 양이 매우 많기 때문에 제대로 폐기되지 않았을 때 위험성 또한 높아진다.

이런 보호 장비 외에도 소독용 알코올이나 손 소독제, 손 세정제 수요가 폭발적으로 증가하면서 플라스틱 폐기물이 늘어나고 있다. 
 

테이크아웃 및 배달 서비스를 이용하는 사람이 늘어남에 따라 식품 포장을 위한 일회용 플라스틱 사용이 늘어났다. 

일부 국가에서는 플라스틱 컵이나 빨대 사용을 지양하고 있지만, 코로나 19 팬데믹이 발생한 이후에는 잠정적으로 사용을 허용하기도 했다. 비닐봉지 사용 또한 늘어났다.

식수 부문도 마찬가지다. 마실 수 있는 물은 대개 일회용 플라스틱 병에 담겨 판매된다. 

병에 담긴 물을 구입해 마신 다음 나온 쓰레기를 무책임하게 폐기하면 끝없는 플라스틱 오염이 발생한다.